Az innováció mint gazdaságelméleti fogalom régre, 1934-re nyúlik vissza, legelőször a Nobel-díjas osztrák közgazdász, Joseph Alois Schumpeter munkáiban jelent meg, értelmezésében az innováció nem annyira műszaki, mint inkább gazdasági tartalmú fogalom. Napjainkban is sok szó esik az innovációról, hiszen mára már világossá vált, hogy a gazdasági fejlődés motorját a magas színvonalú szellemi hozzáadott értéket megtestesítő termékeket és szolgáltatásokat előállító ágazatok jelentik, köztük a gyógyszeripar.